Réponse rapide
Le pétunia est une plante très gourmande qui fleurit sans interruption tout l'été : dans le volume limité d'une jardinière, il épuise son substrat en quelques semaines. Un jaunissement qui commence par les feuilles du bas, sur une plante par ailleurs vigoureuse, signale presque toujours une carence en azote. Si au contraire les tiges ramollissent et que le terreau reste lourd, c'est le drainage qu'il faut corriger.
Diagnostic express
On identifie d'abord si le jaunissement part du bas de la plante ou touche l'ensemble.
Avant d'agir, vérifiez
- Le jaunissement commence-t-il par les feuilles les plus basses ?
- Depuis combien de temps la plante n'a-t-elle pas reçu d'engrais ?
- L'eau s'évacue-t-elle réellement par le fond de la jardinière ?
- Les tiges sont-elles fermes ou molles à la base ?
Ce qu'il faut comprendre
- Une jardinière de pétunias épuise ses réserves nutritives en quatre à six semaines, même avec un bon terreau de départ.
- Le jaunissement par carence commence toujours par les feuilles les plus anciennes, celles du bas, car la plante y puise l'azote pour nourrir les nouvelles pousses.
- Le feuillage du pétunia est naturellement collant au toucher : ce n'est pas un signe de maladie ni de parasite.
- La pluie battante abîme mécaniquement les grandes fleurs, ce qui n'a rien à voir avec un problème de santé de la plante.
Que faire concrètement
- Repérez où commence le jaunissement : par le bas indique une carence, de façon diffuse avec des tiges molles indique l'eau.
- Apportez un engrais pour plantes fleuries tous les huit à dix jours pendant toute la période de floraison.
- Vérifiez que la jardinière est bien percée et qu'aucune réserve d'eau ne stagne au fond.
- Retirez régulièrement les fleurs fanées avec leur base pour relancer la production de nouveaux boutons.
Erreurs fréquentes
- Compter sur le seul terreau de plantation pour tenir toute la saison, c'est la cause la plus fréquente de jaunissement en été.
- Arroser par petites quantités quotidiennes : seule la surface est mouillée et les racines profondes restent sèches.
- Confondre le feuillage naturellement collant avec une attaque de pucerons.
Signes de bonne évolution
- Les nouvelles feuilles sortent d'un vert soutenu.
- La floraison redevient dense après deux à trois semaines d'apports réguliers.
- Le substrat sèche en surface entre deux arrosages.
Repère saisonnier
En plein été, une jardinière exposée peut demander un arrosage quotidien et un engrais hebdomadaire. Dès septembre, la plante ralentit et les apports doivent être réduits.
Questions fréquentes
Mon pétunia jaunit alors que je l'arrose tous les jours, pourquoi ?
Un arrosage quotidien sans engrais épuise doublement la plante : l'eau qui traverse le pot lessive les éléments nutritifs restants. Il faut associer arrosage abondant et fertilisation régulière.
Faut-il tailler un pétunia en cours de saison ?
Oui. Vers la mi-juillet, rabattre les tiges d'un tiers relance une plante qui commence à se dégarnir. Associez cette taille à un apport d'engrais pour une reprise franche en deux à trois semaines.
Quelle différence avec le calibrachoa ?
Le calibrachoa produit des fleurs beaucoup plus petites mais bien plus nombreuses, et il résiste nettement mieux à la pluie. Ses besoins en eau et en engrais restent en revanche tout aussi élevés.
Les feuilles collantes attirent-elles les insectes ?
Le caractère collant du feuillage est naturel chez le pétunia et n'attire pas particulièrement les ravageurs. Si vous observez en plus un dépôt luisant et des insectes verts, il s'agit alors réellement de pucerons.